Michael Joseph McGivney urodził się w 1852 r. w Waterbury (USA) w rodzinie irlandzkich imigrantów. W wieku 16 lat wstąpił do seminarium w Saint-Hyacinthe i w 1877 r. w Baltimore przyjął święcenia kapłańskie. Ksiądz McGivney został wikariuszem w parafii pw. Najświętszej Maryi Panny w New Haven. W tym portowym mieście mierzył się z biedą, chorobami i z wrogością wobec katolików. W 1882 r. założył Rycerzy Kolumba, "bratnią wspólnotę katolickich mężczyzn". Od 1984 r. natomiast duszpasterzował jako proboszcz parafii pw. św. Tomasza w Thomaston. Zmarł na zapalenie płuc w wieku 38 lat. Został beatyfikowany 31 października 2020 roku.

Rycerze Kolumba to największa na świecie katolicka organizacja świecka o charakterze charytatywnym, zrzeszająca obecnie ponad 2 mln członków. Mogą nimi zostać mężczyźni będący praktykującymi katolikami. Naczelnymi zasadami organizacji są: miłosierdzie, jedność, braterstwo i patriotyzm. W Polsce Rycerze Kolumba działają od 2006 roku.