Odznaczenie Zasłużony dla Diecezji Zielonogórsko-Gorzowskiej zostało ustanowione przez bp. Adama Dyczkowskiego. Kandydatów do uhonorowania – świeckich katolików wyróżniających się szczególnie aktywnym zaangażowaniem w życie Kościoła – przedstawiają parafie, dekanaty i instytucje diecezjalne. – Po zweryfikowaniu kandydatur przez kapitułę odznaczenia, ostateczną decyzję o przyznaniu wyróżnienia podejmuje biskup diecezjalny. Osoby uhonorowane wyróżnieniem otrzymują specjalny dyplom oraz odznaczenie w formie krzyża – wyjaśnia ks. Andrzej Sapieha, rzecznik prasowy Kurii Biskupiej w Zielonej Górze.

Odznaczenia tuż przed Mszą św. wręczył bp Tadeusz Lityński, który podziękował świeckim za ich wkład w życie lokalnego Kościoła:

Odznaczeni służą w swoich parafiach na rzecz wspólnoty od lat. W tym gronie znalazły się dwa małżeństwa. Jedno z nich – Elżbieta i Jan Hamerlowie pochodzą z Lubanic (parafia Drożków). Pan Jan jest od 44 lat zakrystianem i członkiem męskiej róży Żywego Różańca. Natomiast pani Elżbieta od 40 lat jest zelatorką róży Żywego Różańca, animuje śpiew podczas Mszy św., czyta lekcje i śpiewa psalm. Troszczy się o bieliznę kielichową i ołtarzową. Prowadzi również kolportaż prasy religijnej. – Cieszymy się, że możemy służyć i będziemy to robić jak najdłużej to możliwe, podkreślają małżonkowie. – Jak się Panu Bogu coś da od siebie, to i On zadba o wszystko. Człowieka zdąży wszystko zrobić i w domu, i kościele – dodaje.

Wręczenie odznaczeń poprzedził koncert "Msza ponad granicami" przygotowany w związku z 900. rocznicą powstania biskupstwa lubuskiego. Uroczystość zakończyła się Mszą św. pod przewodnictwem bp. Tadeusza Lityńskiego.

Pełna lista i opis osób nagrodzonych w najnowszym wydaniu "Gościa Zielonogórsko-Gorzowskiego": Parafia to ich drugi dom